Штефан ХРОБОТ,

директор Регіонального представництва
Фонду ім. Фрідріха Еберта в Україні та Білорусі

З поширенням дії Шенгенської зони візового режиму на нові країни-члени ЄС з'являються нові виклики для транскордонної співпраці цих країн з Україною. До цього часу відносно відкритий для проїзду громадян та транспортного руху кордон України з її сусідами - новими членами розширеного ЄС - може спричинити з 2008 року небажані обмеження з непередбачуваними наслідками. Тому, Представництво Фонду ім.Фрідріха Еберта в Україні та Білорусі, разом з партнерською організацією - Регіональним філіалом Національного інституту стратегічних досліджень в м. Ужгороді - провели міжнародний "круглий стіл" експертів, під час якого представники як державних, так і недержавних інституцій з України, Угорщини, Словаччини, Чехії та Румунії змогли висловити свої очікування та занепокоєння й обговорити пропозиції, які повинні бути враховані під час двосторонніх переговорних процесів між країнами-сусідами. В першу чергу йдеться про термінове візове врегулювання для полегшення пересування громадян, що проживають на прикордонних територіях. Між країнами не повинні виникнути нові бар'єри, які б розривали етнічні чи родинні зв'язки або погіршували контакти на економічному, культурному чи гуманітарному рівнях. Окрім цього, мова йде також і про роль Європейської політики сусідства (ЄПС) як інструменту для поглиблення відносин між розширеним ЄС та Україною. І нарешті, важливим нам видається обговорення і підтримка ініціатив України щодо європейської інтеграції. ЄПС не повинна стати замінником політичної євроінтеграції України. Навпаки, ЄПС повинна прокладати шлях для євроінтеграційних прагнень України та залишати і в майбутньому відкритою перспективу вступу України до ЄС.

Закарпатська область з центром в м. Ужгороді і її геополітичними можливостями не тільки реально пристосована, але і покликана бути містком і зв'язуючою ланкою між ЄС та Україною. Такою особливою роллю регіон завдячує своєму географічному положенню, історії та національній структурі населення.